Карл Вендлингер, более месяца проведший на больничной койке после аварии на Гран-при Монако 12 мая, принял участие в состязаниях старых автомобилей в Грембинге (Австрия) и впервые "живьем" увидел гонку Ф1 в Монце. 25-летний пилот похудел на несколько килограммов, но готов занять место за рулем "Заубера"еще до конца года. Шеф швейцарской команды. Петер Заубер обещал ему работу "как только ты будешь готов и как только захочешь".


Изменения на трассе в Монце, против которых яростно выступали "зеленые" (что поставило под угрозу проведение Гран-при Италии), все же были сделаны. Для этого пришлось убрать 24 дерева в Королевском парке Монцы.


Место монегаска Оливье Беретты в команде "Лярусс" занял 33-летний француз Янник Дальма.


Команда "Лотос" получила новый 10-цилиндровый V-образный мотор "Муген-Хонда-MF351H. И это сразу сказалось; Джонни Херберт показал лучший результат в квалификации за всю свою карьеру. На автомобиле Алессандро Дзанарди пока установлен старый двигатель.


Эдди Эрвин в квалификации в пятницу вместо положенных 12 прошел 13 кругов. За нарушение правил судьи аннулировали его 8-й результат.


Авария на утренней разминке в Монце, в которую попал президент Ассоциации пилотов Ф1 Бергер, показала по словам австрийца удивительную неподготовленность буквально всех служб автодрома — некомпетентность судей на трассе, нерасторопность медиков и полицейских. "Они не знали, как снять с меня шлем и чуть не отвернули мне голову!" — возмущался австриец.


Гонка на Большой приз Италии стартовала дважды. После того, как зажегся зеленый сигнал, в первом же повороте "Варианте дель Ретизилио" из-за рискованной езды Эрвина, с 11 места прорвавшегося на 5-е, столкнулись семь автомобилей. На повторный старт через 24 минуты Хилл, Култард, Пани, Эрвин и Херберт вышли на запасных машинах. Для пилота "Лотоса" это означало катастрофу — новый мотор у команды был всего один.


Пилоты "Мак-Ларена" жалуются на недостаток максимальной скорости на прямых. Обгоны в таких условиях становятся практически невозможными. В тоже время специалисты отмечают прекрасное прохождение поворотов красно-белыми автомобилями.


В пятницу в Эшториле настоящую "бочку" пришлось совершить на своем "Вильямсе" Хиллу. Ударившись в заднее колесо внезапно потерявшего управление "Джордана" Эрвина, автомобиль взмыл в воздух и приземлился кверху колесами. Англичанин (как и североирландец), к счастью, отделался легким испугом. Авария произошла на модифицированном участке трассы — именно здесь Хилл в ходе гонки обошел Култарда.


В самом начале первого дня квалификации в Эшториле Херберт потерял контроль над своим "Лотосом" и после заноса некоторое время двигался против движения. За что был наказан дисквалификацией на 1 день.


Неплохой день для "Симтека", — так начинался первый пресс-релиз английской команды в Эшториле. — Сегодня Дейвид Брэбхэм был самым быстрым на втором участке трассы.


"Лижье" использовала в Португалии специально разработанный набор по увеличению прижимающей силы. Никакого ощутимого результата, кроме дисквалификации Оливье Пани — размеры доски под днищем машины не соответствовали правилам, — это не принесло. 24-летний бельгиец Филипп Адамс в результате финансовых трудностей "Лотоса" в Эшториле во второй раз в сезоне — впервые это произошло в Бельгии — получил возможность сесть за руль автомобиля знаменитой команды. В его Международной гоночной карьере, начавшейся семь лет назад, было всего одно призовое место - "бронза" европейского чемпионата по картингу в классе 135 см³.


Суббота оказалась в Эшториле "медленным днем". Только шесть пилотов — Иос Ферстаппен, Кристиан Фиттипальди, Хайнц-Харальд Френтцен, Эдди Эрвин, Оливье Пани и Эрик Бернар — сумели подняться в стартовой ведомости.


Катаяма начал гонку на Гран-при Португалии из боксов после того, как на стартовой прямой заглох мотор его автомобиля. "Тиррел" японца был явно одним из быстрейших в гонке (его время на круге уступает только "вильямсам" и "феррари"), но после дозаправки на 21 круге забарахлила коробка передач.