Всепроникающая пыль — главная примета ралли "Сафари", проходящего в Кении. Такая же пыль в шахтерском городе Гуково, разница только в цветах. В Кении она коричневая, а в Гукове, где состоялся двенадцатый этап чемпионата России — черная угольная. Пожалуй, впервые в нашей стране ралли проходило целиком по грунтовым дорогам, проложенным в степи, между отвалами пустой породы. "Улететь" с нее можно было разве что в пыль. Зато трамплинов оказалось — хоть отбавляй. Неудивительно, что водители трех иномарок решили поберечь свои дорогие машины, а основную борьбу на трассе вели гонщики на родных "восьмерках".

Сергей Бапдыков из ижевской команды "Газпромспецавто" и Аркадий Кузнецов устроили настоящую чехарду выигрывая попеременно доп за допом. Кстати, дистанция была весьма удачно скомпонована: до самого дальнего спецучастка от места старта чуть меньше тридцати километров.

За дуэлью двух лидеров как бы со стороны наблюдал Игорь Коновалов. Впрочем, это вполне объяснимо. Для гонщика из Раменского главной целью был титул чемпиона России, а не победа на предпоследнем этапе. И он дождался своего шанса. Кузнецов сошел с трассы, и Игорь, заняв второе место, практически обеспечил себе золотую медаль во второй зачетной группе.