Филателистика авто- и мотосоревнований острова Мэн

Открытый всем ветрам, туманный и гористый остров Мэн лежит в центре Ирландского моря. Испокон веков он является частью Соединенного Королевства, но здесь давно сложились свои традиции и обычаи. А в начале 70-х годов остров получил еще и почтовую независимость от Великобритании и стал восхищать филателистов мира высококачественными марками, на которых отражаются в основном события, близкие островитянам. Среди них немало авто- и мотосоревнований. Так Мэн вошел в число наиболее престижных издателей почтовых документов по этой тематике.

Без преувеличения можно сказать, что самым популярным событием на острове стали международные мотогонки «Турист Трофи». Десятки тысяч зрителей стекаются на остров Мэн из многих стран мира, чтобы полюбоваться захватывающими дух поединками двухколесных машин, поболеть за своих любимых спортсменов. Тем более, что аборигенам не требуется далеко ходить, чтобы посмотреть гонки, ведь трасса кольцом опоясывает почти всю территорию острова.

А начиналось увлечение островитян моторным спортом с автогонок в самом начале века, В первых соревнованиях 1905 года победил американский автомобиль, зато вторым оказался чистокровный «англичанин». Это был «Роллс-Ройс» с британским экипажем. Ему посвящена марка 1985 года (1), изданная в ознаменование 100-летия автомобиля. На другой марке из той же серии можно познакомиться еще с одним фаворитом автогонок ТТ — трехлитровым спортивным «Бентли», занявшим второе место в 1922 году (3). Со следующего года «Турист Трофи» превратились в мотогонки, а их автомобильная часть переехала в Англию.

Мотогонкам ТТ посвящены первые почтовые марки, выпущенные на острове в 1973 году. На одной из них (2) изображен гонщик Лесли Рендлес — победитель 1923 года и первый обладатель Большого приза острова Мэн, который также запечатлен на марке слева. С тех пор почти ежегодно выпускается серия марок, посвященных мотоциклетной истории Мэна. На марке 1975 года (4) — Том Шёрд и его «Дуглас». В 1923 году он первенствовал в классе 500 см³, развив небывалую скорость в 89 км/ч. Через два года Уол Хэндли впервые преодолел 100-километровый рубеж. Он выступал на легком 175-кубовом мотоцикле «Рекс Юниор» (6).

На одной из марок 1974 года представлен другой англичанин — Фреди Фрид, победивший в 1937 году на «Нортоне» класса 500 см³ (8).

После войны на острове Мэн появились мотоциклы с колясками. Вот победитель 1961 года — немец Макс Дойбель на 500-кубовом БМВ (7). Одним из фаворитов 60-х годов был англичанин Майкл Хейлвуд, выходивший победителем в различных классах ежегодно с 1961 по 1967 год. Одна из первых его побед на острове Мэн — в классе 125 см³ на японской «Хонде» стала сюжетом еще одной марки серии 1974 года (9).

Было бы неправильным считать, что жители острова увлечены только мотогонками. С 1963 года здесь регулярно проводятся «Манкс-ралли», этап чемпионата Европы. На марке 1988 года мы видим «Форд-Эскорт» (5), на котором финн Ари Ватанен выиграл эти состязания в 1976 году.