Мы знакомы с ним более 35 лет. Честно говоря, всегда был уверен, что он пришел в ДОСААФ тем же путем, что и большинство его коллег. Служба в армии, а потом по причинам, которые знают только высшие чины, откомандирование в оборонное Общество. Здесь без спешки постигай новую науку, благо звезды на погонах прибавляются с той же ритмичностью, что и в действующих воинских частях. Каюсь. ошибался. Только недавно, впервые побывав у Александра Васильевича дома, где мы вдвоем перерыли горы фотографий из его архива, понял, что он отнюдь не случайно появился в ЦАМКе. Его пригласили на должность начальника как уже практически сложившегося профессионала автомотоспорта.
1944 год. Идет война. Офицера Александра Ипатенко по состоянию здоровья откомандировали на 83-й авторемонтный завод в освобожденный Киев. Рядом — аналогичное мотопредприятие. Немногие знают, что по ленд-лизу наша армия получала от американцев и англичан тысячи мотоциклов марок "Индиан", 'Харлей-Дэвидсон", БСА, которые использовались разведчиками и связистами. Ипатенко находит среди военнопленных, работавших на этом заводе, специалистов, имевших опыт подготовки техники и соревнований. И как предвестник близкого мирного времени начались первые кроссы. И на каждом их них Александр Васильевич в качестве участника.
В 1948 году Ипатенко назначили военпредом на автозавод МЗМА, нынешний АЗЛК. С подачи главного конструктора Александра Андронова он вскоре становится создателем и руководителем автосекции на предприятии. Ипатенко, наверное, первым у нас взялся доказать, что улучшение узлов и деталей автомобиля лежит через спорт. И не замкнулся рамками своего завода. Он наладил хорошие деловые отношения с ГАЗом, а затем и с "Автоэкспортом".
В 1950 году состоялся первый чемпионат СССР по автокроссу близ поселка Планерный. Прекрасно выступили "москвичи" моделей 400" и "401". И во всех этих соревнованиях организатором и участником был Александр Ипатенко. Семь лет подряд он нес нелегкую ношу начальника дистанции всех автомобильных и мотоциклетных состязаний армейцев.
Так что не строевым шагом подошел Александр Васильевич к креслу начальника Центрального автомотоклуба. Ему повезло. Руководил Управлением технической подготовки и спорта ЦК ДОСААФ СССР в то время Борис Федорович Трамм, человек обаятельнейший, знаток автомотоспорта. Он первым дал дорогу в жизнь большинству нынешних дисциплин и пробил для наших спортсменов окно в Европу. Образовался отличный тандем — Трамм и Ипатенко.
Сейчас, когда закрываются клубы и секции, нет денег на проведение соревнований и поездки за рубеж, начинаешь понимать, что это были отнюдь не самые плохие годы нашего автомотоспорта. 60-е — время рождения картинга, мотобола, клубных чемпионатов по спидвею, а также выход советских авто- и мотоспортсменов на международную арену. Причем, не урывками, не случайными выездами, как сейчас, а с широким размахом, на самые престижные чемпионаты. Москва принимала конгресс Международной мотоциклетной федерации и моторалли ФИМ. И за всем этим стоял Александр Васильевич Ипатенко. Он старался внедрить все лучшее, что подмечал в странах, которые посещал в качестве руководителя наших спортивных делегаций.
Вот тут-то и начались, казалось, неразрешимые противоречия Как совместить, к примеру, построенные для сборной страны современные мотокроссовые трассы, сложные скоростные участки на ралли со спартакиадами народов СССР, где многие команды из тех же среднеазиатских республик просто не были готовы к таким новшествам. Ведь уравниловка царила тогда не только в обществе, но и в спорте тоже. Александру Васильевичу было ясно: если следовать этому принципу, то прогресса не будет. Нужно быть незаурядным дипломатом, необычайно жестким в своей позиции человеком, чтобы доказать, что все придуманное новое — не западная фантазия, а реальная необходимость. Всеми этими качествами обладал Ипатенко.
И еще у него особый дар открытия талантов. Всех и не перечислишь. Вот лишь несколько выдающихся имен. Нужно было съездить на Украину, чтобы взять на заметку Игоря Григорьева как кандидата в сборную Союза и Юрия Трофимца для работы в клубе, а затем для руководства главной команды страны, в Подольск и Ковров, чтобы увидеть в Викторе Арбекове будущего чемпиона мира. А ведь Александр Ипатенко еще и совмещал должность начальника ЦАМКа с участием в соревнованиях. Ралли "Монте-Карло". "Эфиопское ралли". марафон "Лондон—Сидней", за который он был удостоен звания "Заслуженный мастер спорта СССР", — далеко не полный перечень его дел за рулем спортивного автомобиля.
Четырнадцать лет возглавлял Ипатенко клуб. Он ушел по собственному желанию в знак протеста против переезда ЦАМКа из города Видное в закрытый тогда для иностранцев Зеленоград. Это означало потерю практически всех кадров, собранных годами по крупицам, разрыв связей с общественностью. Во многом он оказался прав.
Источник: Журнал «АМС», №1, 1995