Во время тренировок я понял, насколько Юха привязан к родной земле. Он таскал меня с собой по всем приятелям в округе Лаукаа, то и дело останавливался, чтобы перекинуться парой слов с крестьянами. Юха очень скучает по родине, которую покинул довольно давно.
Главная черта его характера — спокойствие. Ничто не может вывести Юху из себя. Складывается впечатление, что в любых, даже самых худших обстоятельствах он знает, что надо предпринять. Во время гонки финн лишь однажды позволил себе проронить: «ой-ой», когда мы едва не «промазали» поворот.
При ознакомлении с трассой он никогда не едет быстро. Однако у Канккунена есть привычка, как впрочем, и у других финских раллистов, оставлять штурмана в гостинице и отправляться на трассу вместе с кем-нибудь из своих гонщиков-соотечественников на двух машинах. На этот раз они уехали вместе с Тимо Мякиненом. Тут они позволяют себе быструю езду и в то же время часто останавливаются, чтобы осмотреть в опасных местах обочину. Меня, признаюсь, это немного смутило: ведь я плохо знаю финские спецучастки, по некоторым из них мне довелось проехать не больше двух раз.
При записи стенограммы он пользуется примерно десятком обозначений: абсолютно полный газ, полный газ, может быть, полный, легкий, быстрый, средний, плохой, длинный, очень длинный, очень-очень длинный. Расстояние до ориентиров Юха определяет с поразительной точностью. Если он сказал 30 метров, значит и прибор покажет 30. Управляя автомобилем, он целиком полагается на свои записанные заранее траектории прохождения поворотов: оставаться справа, ехать посередине и т. д. Глядя со стороны, вождение машины не стоит Юхе ни малейшего труда — в заносе он держит руль одной рукой, а при скорости в 180 км/ч умудряется приветствовать жестами публику. Я же в это время невольно сползал под переднюю панель, чтобы не смотреть вперед. Впрочем, оторвать голову от записей я мог только на первых четырех спецучастках, когда Юха вкатывался.
А когда Канккунен узнал, что Ватанен вышел в лидеры, он просто забыл, что такое опасность. В тот момент мне показалось, что Юха потерял рассудок. И это при том, что уступил он всего три секунды!
Зато, когда мы снова вышли вперед, он был счастлив как ребенок. И даже позволил себе закурить свою любимую тоненькую сигару. Вторую он взял в зубы только перед финишем, когда стало окончательно ясно, что победа будет за ним.
Источник: Журнал «АМС», №1, 1994